Si te sumergieras en agua que esté a la misma temperatura que tu piel, ¿podrías sentirla?

www.shutterstock.com

Es algo contraintuitivo; uno creería que, si una persona se sumergiera en agua que estuviera a la misma temperatura que su piel, se experimentaría una temperatura neutra.

El detalle que lo cambia todo, es que los humanos somos mamíferos de sangre caliente, lo que significa que nuestros cuerpos bombean calor hacia el exterior de manera constante. Para evitar que el cuerpo se sobrecaliente, dispersamos el calor al mismo ritmo en el que este se genera. Y esto solo es posible si estamos rodeados de algún fluido (agua o aire) que esté a una temperatura menor que la de tu piel. Solo así se puede lograr que el calor fluya desde un gradiente de mayor temperatura (tu cuerpo) hacia uno de menor temperatura (el ambiente).

Si te encuentras rodeado de un fluido que esté a la misma temperatura que tu piel, entonces el calor no pude fluir de manera continua. Tu temperatura interna empezara a subir, junto con la temperatura de tu piel. Después, tu piel alcanzará una temperatura lo suficientemente alta como para permitir que el calor fluya hacia el fluido, pero este proceso será un poco lento.

La temperatura máxima del agua que un humano puede soportar de forma segura, es de 40°C (104°F). Si estas sumergido en agua en movimiento, puedes tolerar hasta 49°C (120°F) por un corto periodo de tiempo. Si la temperatura fuera un poco mayor, tu cuerpo absorberá el calor del ambiente sin tener la oportunidad de dispersarlo y empezara a sufrir lesiones relacionadas con el calor.