Peut-on déterminer la vitesse de déplacement d'une galaxie ?

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Bien entendu, c’est fait depuis les années 1930 environ, avec plus ou moins de précision. Pour les galaxies assez proches on utilise la méthode des parallaxes qui est fonctionnelle aussi avec les étoiles (qui utilise la révolution de la Terre autour du Soleil), pour les galaxies plus lointaines il y a l’analyse spectrale et l’effet Doppler. Ces mesures sont quand même, souvent, très “contextuelles” et peuvent varier de + ou - 10% à même 30 % voire 40% (bizarrement, pour les plus proches les valeurs sont parfois celles qui ont les plus grandes barres d’erreur). Il y aussi l’ancienne méthode des Céphéïdes, qui sont les chandelles standards de la cosmologie, et plus récemment des quasars. Les supernova 1a, des explosions d’étoiles naines blanches, sont aussi, grâce à leur pic de luminosité standard, de bons étalons de mesure des distances galactiques, elles étaient d’ailleurs à la base de la découverte de l’accélération de l’expansion, par Adam Riess et consors.

Andromède, pour ne citer qu’elle, la galaxie semblable à la nôtre la plus proche, est à une distance d’environ 2,5 millions d’années lumière, mais il y a bien plus ou moins 300 000 années-lumière d’incertitude, suivant la méthode de détermination.