Ralph David Abernathy (11 mars 1926 - 17 avril 1990) était un pasteur baptiste et militant politique américain, membre du mouvement des droits civiques, et considéré comme le « meilleur ami » de Martin Luther King.

La nuit avant l'assassinat de Martin Luther King, Abernathy et lui partagèrent la chambre 306 au Lorraine Motel à Memphis (Tennessee). Après la mort de King, Abernathy prit la direction de la Southern Christian Leadership Conference (SCLC).

En mai 1968, il organisa la Poor People's Campaign March sur Washington, D.C. espérant ainsi faire porter l'attention sur le sort des plus démunis. Il fit construire des huttes dans la capitale, entraînant ainsi une confrontation avec la police. Refusant l'ordre de démanteler ces huttes, il fut emprisonné pendant près de trois semaines.

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