Paul Diacre, né à Cividale del Friuli vers 720 et mort à Mont-Cassin vers 799, est un moine bénédictin, historien et poète du VIIIe siècle, d'origine lombarde et d'expression latine.

Paul Diacre est né entre 720 et 724 à Cividale del Friuli, chef-lieu du duché lombard du Frioul. Sa famille appartient à la vieille noblesse lombarde issue d’un certain Leupichis, qui est arrivé en Italie du Nord avec le roi Alboïn en 568. Ce Leupichis a pour fils Lopichis, père d'Arichis, grand-père paternel de Paul Diacre.

Son père s'appelle Warnefried, nom que Paul attache souvent au sien, et sa mère Theudelinde. Lui-même se donne le nom de « diacre » sans que l’on ne sache rien de son ordination.

Probablement formé à la Cour de Pavie (Ticinum), capitale lombarde, sous le règne du roi Ratchis (744-749), il reste dans la cour royale sous ses successeurs les rois Aistulf et Desiderius (« Didier »). Il est l’élève du grammairien Flavien. Précepteur des enfants de Didier, et surtout de sa fille Adalberge, il accompagne celle-ci après son mariage en 762 avec le duc lombard Arigis II de Bénévent.

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