Leopoldo Batres (Mexico, 1852-1926), administrateur militaire mexicain ayant reçu en France une formation d’anthropologie, fut le principal archéologue officiel du Porfiriat (1876-1911).

Il fut inspecteur général des monuments archéologiques de 1885 à 1911 et entreprit de nombreuses fouilles. Il est particulièrement connu pour ses travaux à Teotihuacan (1905-1910) en vue des célébrations de l’anniversaire de l’indépendance, à l'occasion desquelles le site devait être présenté comme « la capitale archéologique de l’Amérique ».

Malgré un réel effort d’aménagement comprenant la création du premier musée mexicain in situ, la reconstitution de la Pyramide du Soleil qu’il effectua à cette occasion fut et reste critiquée.

De tempérament impérieux et farouchement nationaliste, il entra souvent en conflit avec ses collègues mexicains et étrangers et fut écarté après la chute de Porfirio Diaz (1911).

Il est connu également pour avoir fait transférer la Pierre du Soleil (1885, depuis la cathédrale de Mexico) et la déesse des eaux Chalchiuhtlicue (1889, depuis la Pyramide de la Lune) au Museo Nacional de Mexico. Le bien-fondé du transfert de cette dernière fut contesté et donna lieu à une polémique animée dans la presse, l’avocat devenu archéologue A. Chavero prenant la tête de l’opposition. Un article sur ce transfert qu’il publia dans La Nature donna lieu à la fabrication en France de broches, boutons et pommeaux de canne portant le motif de la déesse.

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