Qui était Charley Patton ?

Charley Patton (né à Bolton dans le Mississippi en 1891 et mort à Indianola également dans le Mississippi le 28 avril 1934) est un guitariste et chanteur de Delta blues américain. Patton est aujourd’hui considéré comme le « père du delta blues » et est une des figures les mieux connues de la musique populaire américaine.

Des études récentes s'intéressent aux origines cherokee de Charley Patton et à l'influence des musiques amérindiennes sur sa propre musique.

Artiste rugueux, de style comme de caractère, Charley Patton s'affirme comme le fondateur du delta blues en influençant les grandes figures du genre comme Big Joe Williams, Bukka White ou Robert Johnson. Son style varié comprend le blues, le gospel, le ragtime, la country, le folk et les chansons populaires. Il a un don pour le récit personnel et a composé plusieurs ballades décrivant des évènements de l'époque. Sa chanson High Water Everywhere décrit une inondation du Mississippi, et évoque la souffrance éprouvée par les citoyens du Delta. Le pouvoir de sa voix est souvent plus évident dans sa musique plus gospel. La musique de Patton reflète la technique et l’esprit des spirituals de la période de l’esclavage (Mean Cat Blues), la danse country (Revenue Man Blues) les prédécesseurs du blues et l’influence du ragtime (Hang it on the Wall) et la musique populaire (Some These Days I’ll be Gone). La musique de Patton montre les similarités essentielles entre le blues et la musique religieuse afro-américaine.