Qui était Arnolfo di Cambio ?

Arnolfo di Cambio ou Arnolfo di Lapo est un architecte, un sculpteur et peut-être un peintre, né à Colle di Val d'Elsa (province de Sienne) autour de 1245, et mort à Florence le 8 mars d'une année imprécisée entre 1302 et 1310.

Sa contribution la plus haute à la culture figurative italienne fut de définir le nouveau style du gothique italien.

Élève de Nicola Pisano qui lui avait transmis un solide sens plastique des formes et de la ligne, l'amour pour la sculpture antique et le nouveau langage gothique, il avait acquis une belle habileté et une grande capacité d'observation de la nature. On peut supposer qu'il avait une vingtaine d'années quand il collabora avec le maître à l'exécution de la chaire de la cathédrale de Sienne.

Il possédait déjà à cette époque une notoriété affirmée : en contradiction avec les termes du contrat signé fin août 1265 entre Nicola et fra Melano, procurateur de l'administration de la cathédrale, Arnolfo en mars de l'année suivante n'était toujours pas présent sur le chantier ; le 11 mai 1266, fra Melano menaçait Nicola de sanctions pécuniaires afin d'obtenir l'immédiate présence d'Arnolfo sur le site.