Sergueï Mikhaïlovitch Eisenstein est un cinéaste et théoricien du cinéma soviétique né le 10 janvier 1898 à Riga (gouvernement de Livonie, dans l'Empire Russe, aujourd'hui Lettonie) et mort le 11 février 1948 à Moscou.

Il est souvent considéré comme un des « pères du montage » avec D. W. Griffith et Abel Gance.

En 1915, il entre à l'Institut des ingénieurs civils de Pétrograd. En 1917, il abandonne ses études et s'engage dans l'Armée rouge. Eisenstein ne s'engage pas politiquement en octobre 1917 lors de la révolution d'Octobre, mais au début de la guerre civile. Il sert dans l'Armée rouge comme ingénieur.

Il fait ses débuts au cinéma en 1923, avec Le Journal de Gloumov, un petit film burlesque.

En 1925, il tourne Le Cuirassé Potemkine. La célèbre scène de la poussette descendant l'escalier est filmée le 22 septembre à Odessa. C'est la commission, chargée par le Comité central du Parti communiste d'organiser le jubilé de la révolution manquée de 1905, et qui comprend dans ses rangs le commissaire du peuple à l'Instruction publique Lounatcharski et le peintre Malevitch, qui a désigné Eisenstein pour réaliser un film commémoratif. Faute de temps, le réalisateur ne pourra traiter la totalité des événements, mais seulement l'un d'entre eux, la mutinerie intervenue sur le cuirassé.

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