Erasto Bartholomeo Mpemba est un scientifique tanzanien né en 1950 connu pour avoir découvert, alors qu'il était encore écolier, l'effet Mpemba, phénomène paradoxal dans lequel, sous certaines conditions, l'eau chaude gèle plus rapidement que l'eau froide. Il observa ce phénomène, identifié par divers auteurs depuis l'Antiquité mais passé inaperçu depuis la Renaissance, en 1963 alors qu'il préparait de la crème glacée ; l'effet Mpemba a depuis été reproduit expérimentalement.

Cet effet est aussi parfois nommé « paradoxe Mpemba » car l'eau doit obligatoirement repasser par une température inférieure en refroidissant, et prendre a priori plus de temps à refroidir qu'à une température plus basse.

Il publia un article sur ce phénomène en 1969 alors qu'il était étudiant au collège Mweka, à Moshi (une ville du nord de la Tanzanie).

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