Dans le monde du spectacle, la création d'effets de fumée est essentielle pour renforcer l'ambiance et l'immersion du public. Les machines à fumée utilisent principalement des glycols, comme le propylène glycol ou l'éthylène glycol, pour produire une vapeur dense qui ressemble à de la fumée naturelle. Ces substances, une fois chauffées, se transforment en un brouillard visible, sans danger pour la santé lorsqu'elles sont utilisées correctement et en quantité modérée.

La fumée théâtrale permet de mettre en valeur les jeux de lumière, d'accentuer le mystère ou de simuler des environnements particuliers, comme des incendies ou des paysages brumeux. Les techniciens peuvent ajuster la densité et la direction de la fumée pour obtenir l'effet désiré, ce qui en fait un outil précieux pour la scénographie. D'autres substances comme le sel, l'huile ou l'eau ne produisent pas le même effet ou peuvent être dangereuses à utiliser dans ce contexte. Le choix du glycol s'explique donc par sa sécurité, son efficacité et sa capacité à créer une atmosphère spectaculaire sur scène.