Vénus est la deuxième planète en partant du Soleil et porte le nom de la déesse romaine de l'amour et de la beauté. Elle est l'objet naturel le plus brillant dans le ciel nocturne de la Terre après la Lune, capable de projeter des ombres et visible à l'œil nu même en plein jour.

Bien que Vénus soit la troisième plus petite planète du système solaire, elle est souvent appelée la "planète sœur" de la Terre en raison de leur taille, masse, proximité du Soleil et composition similaires. Cependant, elle diffère radicalement de la Terre à d'autres égards. Vénus possède l'atmosphère la plus dense des quatre planètes telluriques, composée de plus de 96 % de dioxyde de carbone. La pression atmosphérique à sa surface est environ 92 fois celle au niveau de la mer sur Terre.

En tant qu'un des objets les plus brillants du ciel, Vénus a occupé une place importante dans la culture humaine depuis des temps immémoriaux. Considérée comme sacrée par de nombreuses cultures, elle a inspiré écrivains et poètes en tant qu'"étoile du matin" et "étoile du soir". Vénus fut la première planète dont les mouvements furent tracés dans le ciel, dès le deuxième millénaire avant notre ère.

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