L'iris est une membrane circulaire et contractile de la face antérieure du globe oculaire. Il constitue la partie colorée visible de l'œil. Il est percé en son centre d'un orifice, la pupille. L'absence d'iris est appelée aniridie.

La couleur de l'iris est essentiellement due à deux pigments : la mélanine (principalement) et la lipofuscine (pour certains yeux verts). En l'absence de pigment (par exemple, en cas d'albinisme), l'iris prend alors la couleur du sang qui y circule, c'est-à-dire rouge. Il existe de nombreuses nuances de couleur d'iris, des plus communes aux plus rares. Certains sont même composés d'une multitude de couleurs, et donc distinguer la couleur dominante est parfois très difficile. Il est d'ailleurs parfois impossible de discerner une couleur dominante tant il y a de nuances. La couleur dite noisette est un marron plus clair et orangé. Elle peut se composer de vert et l'iris apparaît alors souvent rougeoyant quand il est exposé à la lumière.

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