Apparue dans les années 2010, cette expression populaire d’argot utilisée par les plus jeunes générations est une façon d’exprimer son mécontentement, sa frustration ou encore sa malchance.

Le mot “seum” trouve ses origines dans la langue arabe “sèmm”, qui signifie “venin”, “poison”, “toxine”. On le retrouve donc dans la locution verbale française “avoir le seum”, ce qui signifie “avoir la rage”, “avoir les boules”.

Selon Jean-Pierre Goudaillier, linguiste et auteur de Comment tu Tchatches ! Dictionnaire du français contemporain des cités, ces locutions sont de l’argot des cités : “C’est un marquage identitaire dans la langue, une résistance des dominés aux dominants, par les mots”.

Auphélie Ferreira, docteure en sciences du langage, en fait une autre analyse, "utiliser « avoir le seum » n’est pas nécessairement une forme de résistance. Il s’agit simplement d’utiliser une expression qui permet d’exprimer au mieux ce que les personnes ressentent. L’imaginaire du venin, poison, pourrait leur plaire davantage que « les boules »".

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