Un couple de lapins peut se reproduire à partir du moment où ils ont atteint la maturité sexuelle. Chez le mâle, la maturité sexuelle est atteinte à partir de 6 à 7 mois. Chez la femelle, il faut attendre seulement 4 à 6 mois en fonction des races. Les petites races de lapins atteignent leur maturité sexuelle plus tôt que les races géantes. Néanmoins, il est recommandé d’attendre l’âge de 8 mois pour faire reproduire des lapins.

La gestation dure entre 28 et 34 jours chez le lapin. Dès 15 jours, la grossesse de la femelle est nettement visible et perceptible à la palpation de l’abdomen.

Les lapereaux naissent aveugles, les oreilles closes et le corps dépourvu de poils. Ils pèsent entre 20 et 40 grammes. La mère coupe le cordon ombilical avec ses dents et dévore le placenta avant de nettoyer chacun de ses petits en les léchant.

Si l’attention de la lapine est importante à la naissance, le lien s’estompe rapidement et les petits quittent le nid après deux à trois semaines. Très tôt, elle laisse les petits dans le nid pour n’y revenir que quelques fois dans la journée, comme le font les mères à l’état naturel. C’est vers six semaines que les lapereaux sont complètement sevrés.

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