Salem est la capitale de l’État de l’Oregon, aux États-Unis, et le siège du comté de Marion. Sa population s’élevait à 154 637 habitants lors du recensement de 2010, estimée à 173 442 habitants en 2018. Salem s’étend au centre de la fertile vallée de la Willamette.

Le nom Salem est dérivé du mot hébreu Shalom et de l'arabe Salem qui signifie paix. Historiquement, Salem a eu pour surnom « Ville Cerise » en rapport aux festivals de cerises qui y avaient lieu périodiquement durant le xxe siècle.

Le nom amérindien de la région était Chemketa, dont le nom signifiait « lieu de rencontre ou de repos » et se prononçait Chim-i-ki-ti en kalapuya central, la langue des Amérindiens Kalapuyas. Il est préservé à travers le nom du Chemeketa Community College.

Le premier établissement de colons dans la région fut la mission Jason Lee en 1840. En 1842, les missionnaires établirent l’Institut de l’Oregon à l’endroit qui allait devenir le centre de Salem. La mission fut dissoute en 1844 et le projet de ville établi. On ne sait pas avec certitude qui a choisi le nom de la ville mais il s'agirait soit du politicien David Leslie, originaire de Salem dans le Massachusetts, soit de W. H. Willson, qui dessina les plans de la ville entre 1850 et 1851.

En 1851 Salem devint la capitale de l’État (qui était auparavant Oregon City), elle le devint de manière permanente dès 1855 (après Corvallis qui le fut la même année). Salem fut incorporée comme ville en 1857.

Plus d'info : fr.wikipedia.org