Quelle ancienne unité de mesure était basée sur la distance entre le coude et le bout des doigts ?

La coudée (lat. cubitus) est une unité de longueur vieille de plusieurs milliers d'années. Elle a comme base la longueur allant du coude jusqu'à l'extrémité du majeur. C'est la coudée, dite naturelle, de vingt-quatre doigts (= six paumes ou 1½ pied). Sa longueur varie suivant les régions et les époques et la coudée attique 0,44 m.

Très tôt, la coudée pouvait signifier des unités de longueur plus grandes, plus pratiques. Ainsi la « coudée de Nippur », mesure de référence de tous les systèmes de l'Antiquité[réf. nécessaire], tenait trente doigts exactement. Cela certainement pour des raisons de compatibilité avec le système sexagésimal babylonien. Les Égyptiens, eux, divisèrent la coudée royale égyptienne en vingt-huit doigts seulement.