Un hymne national est une composition musicale destinée à représenter une nation dans le protocole international. D'autres allégories comme le drapeau national, les armoiries nationales ou la devise nationale peuvent concourir à cette représentation symbolique.

Le choix de cette composition musicale peut notamment résulter de la tradition, de l'usage, d'une décision du pouvoir législatif ou exécutif.

L'hymne japonais, Kimi ga yo est le plus court des hymnes nationaux, il comporte dix-huit mots et dure de 45 à 55 secondes.

En revanche, l'hymne de l'Uruguay peut durer de 5 à 8 minutes selon le tempo.

Kimi ga yo (« Votre règne ») est, depuis 1999, l'hymne officiel du Japon. Ce poème, adressé à l'empereur du Japon, est un waka, ancien style poétique japonais de l'époque de Heian.

Les paroles de l'hymne japonais — Kimi ga yo — datent de l'ère Kamakura (xiie – xive siècles). Toutefois, la musique n'a été adjointe qu'en 1880.

- L'hymne espagnol, la Marcha Real, n'a pas de paroles. Un concours national pour pourvoir l'hymne de paroles, lancé en 2007, n'a pas abouti. Le général et dictateur Francisco Franco avait imposé un texte, mais celui-ci, considéré comme lié à la dictature, fut retiré après sa mort.

- L'hymne du Kosovo, intitulé Europe, est sans paroles afin de « respecter la nature multiethnique du Kosovo ».

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