Au Japon, l'arbre national est le sugi, aussi appelé cèdre du Japon ou cryptomère. On le retrouve fréquemment planté près des temples et des tombes, où il symbolise la longévité et la force. Cet arbre majestueux est profondément ancré dans la culture japonaise et joue un rôle important dans de nombreux rituels et traditions.

Le bois du sugi est très apprécié pour sa légèreté, sa résistance et sa beauté. Il est largement utilisé dans la construction de maisons, la fabrication de meubles, de baignoires en bois, de tuiles de toiture, ainsi que pour les barils de saké. Certaines variétés, comme la 'cristata', se distinguent par leur forme originale et leur croissance particulière, tandis que la variété 'Elegans' est connue pour son feuillage délicat et sa couleur changeante en hiver.

Le sugi est également une source d'huile essentielle, extraite de son bois et de ses feuilles. Sur l'île de Yakushima, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, se trouve le plus ancien et le plus grand sugi, dont l'âge est estimé entre 2 170 et 7 200 ans, témoignant de la longévité exceptionnelle de cette espèce.

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