La mythologie désigne l'étude des mythes, mais aussi l'ensemble des récits mythiques d'une civilisation, comme la mythologie grecque, égyptienne ou romaine. Les mythes expliquent souvent l'origine du monde, des dieux, des humains et des phénomènes naturels, jouant un rôle fondamental dans la culture et la transmission des valeurs.

Dès l'Antiquité, les philosophes grecs ont commencé à analyser les mythes de façon critique. Par exemple, les penseurs de l'école de Milet cherchaient à comprendre l'origine du monde à travers des principes naturels, remettant en question les explications mythologiques traditionnelles. Xénophane critiquait la représentation humaine des dieux, affirmant que chaque espèce imaginerait ses propres divinités à son image. Héraclite, quant à lui, voyait le changement perpétuel comme principe fondamental et valorisait le Logos.

Platon utilisait le terme « mythologie » et intégrait des mythes dans ses œuvres philosophiques, comme celui de l’Atlantide. D'autres penseurs, comme Théagène de Rhégium, voyaient dans les mythes des allégories, tandis qu’Hérodote pensait que les mythes étaient des récits historiques déformés, une idée appelée évhémérisme.

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