Le mamanais, appelé aussi parentais, discours orienté bébé ou langage bébé, désigne la manière qu'ont les parents de s'adresser à leur nourrisson. Elle se caractérise par l'usage d'une voix inhabituellement haute et par la répétition des sonorités incluant l'augmentation des diphtongues.

Le mamanais, c’est cette voix un peu cruche que l’on utilise parfois à son insu pour parler aux bébés.

Le mamanais est parfois caractérisé comme un mode d'échange possédant une certaine musicalité. Globalement le débit du parent émetteur est ralenti et sa prosodie est inhabituelle. En général, le bébé répond par des sons « euh » successifs.

Le mamanais est observable dans presque toutes les cultures.

Pendant les interactions, la mère communique au bébé, par sa voix et ses intonations, non pas la signification linguistique des mots qu’il ne peut pas comprendre, mais ses sentiments, ses émotions, ses affects. Le bébé, en retour, communique par son gazouillis, ses vocalises, ses pleurs, ses cris, ce qu’il ressent et ce qu’il veut exprimer : bonheur, quiétude, colère, rage, angoisse, tendresse, haine, indignation, amour… » (Castarède, 2001).

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