Une lapalissade (ou vérité de La Palice) consiste à affirmer une évidence immédiatement perceptible, ce qui déclenche en général le rire de l'interlocuteur, ou encore sa réponse : « La Palice en aurait dit autant ! ».

Le mot « lapalissade » vient du nom de Jacques II de Chabannes, seigneur de La Palice ou « La Palisse », maréchal de François Ier, mais contrairement à ce que l'on pourrait croire, il n'a été l'auteur d'aucune lapalissade. Les soldats de La Palice, pour illustrer le courage dont fit preuve ce maréchal lors du siège de Pavie (1525) où il trouva la mort, écrivirent une chanson à sa mémoire, dans laquelle se trouve la strophe suivante :

Hélas, La Palice est mort,

Il est mort devant Pavie ;

Hélas, s'il n'était pas mort,

Il ferait encore envie

Une erreur de lecture a fait lire « Hélas, s'il n'était pas mort, il serait encore en vie ». Aujourd'hui, on retrouve encore cette phrase déformée en « Un quart d'heure avant sa mort, il était encore en vie ».

Au XVIIIe siècle, Bernard de La Monnoye reprit alors l'ensemble de cette chanson sur ce modèle :

Il est mort le vendredi,

Passée la fleur de son âge,

S'il fût mort le samedi,

Il eût vécu davantage.

Exemple de lapallissade

« Tu te rends compte, si on n'avait pas perdu une heure et quart ? On serait là depuis une heure et quart ! »

— Johnny Hallyday, Rallye Dakar 2002.

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