Qu'est-ce qu'un quadrige ?

Un quadrige est un char antique monté sur deux roues, attelé de quatre chevaux disposés de front, utilisé comme véhicule d'apparat, puis pour les courses. Par analogie, ce terme désigne également une statue représentant un quadrige, ou même un arc de triomphe surmonté d’un quadrige.

Dans l'antiquité, la course de quadriges constituait une épreuve des Concours pentétériques. Les conducteurs des quadriges étaient appelés des auriges.

La paire centrale de chevaux (appelée zygioi) était mise sous un joug relié à une perche centrale ; la paire extérieure (appelée seiraphoroi) était reliée à la perche centrale par des brancards.

La course de quadriges était présente aux Jeux pythiques dès leur création, au viie siècle av. J.-C..

Les courses de quadriges à Rome pourraient être un héritage étrusque, le Circus Maximus ayant été créé par ces derniers. Une journée de course comprenait souvent 24 courses (mais pas que de quadriges, de biges aussi) de sept tours.