Un faux départ est un mouvement en avant qui anticipe une autorisation de bouger. Suivant le sport, un faux départ peut entraîner une disqualification, un avertissement ou une pénalité pour le sportif et son équipe. Les faux départs sont courants dans les courses sportives.

En athlétisme, il y a faux départ si un athlète bouge avant le signal du starter. Dans les grandes compétitions, avec des capteurs sur les starting-blocks, si un athlète bouge lors du premier dixième de seconde qui suit le signal, il y a faux départ. Si un athlète fait un faux-départ, il est disqualifié. Dans les épreuves combinées, un faux départ par course est autorisé. Tout athlète responsable de provoquer un faux départ supplémentaire sera disqualifié pour cette course.

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