Les coprolithes sont les excréments fossilisés des dinosaures et autres animaux qui vivaient sur Terre il y a des millions d'années.

Ces fossiles fournissent des preuves du comportement de l'animal plutôt que de son apparence ou de sa morphologie.

Copro signifie "excrément", et vient du grec "kopros". La terminaison "-lithe" vient du mot grec "lithos" qui veut dire "pierre". Le terme coprolithe a été inventé vers 1830 lorsque les premiers spécimens connus ont été trouvés.

Les coprolithes se sont fossilisés au cours de plusieurs millions d'années. Par conséquent, ils n'ont pas d'odeur et la grande majorité de la matière organique a été remplacée par des dépôts minéraux tels que des carbonates et des silicates de calcium. Cependant, de nombreux coprolithes préhistoriques ont l'aspect d'excréments non fossilisés.

Ces crottes fossilisées sont appréciées de certains collectionneurs. Néanmoins, elles représentent avant tout une vaste source d'informations pour les scientifiques.

En examinant la forme et la taille des coprolithes, ainsi que l'endroit où ils ont été trouvés, les scientifiques peuvent déterminer de quel type de dinosaure proviennent les excréments.

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