La famille américaine Fugate a beaucoup intrigué les médecins. Pendant 6 générations, plusieurs de ses membres avaient la peau bleue !

Le "premier" Fugate était un orphelin français nommé Martin Fugate arrivé à Troublesome Creek en 1820. Il y a rencontré Elizabeth Smith, une femme à la peau très pâle. Mais ces amoureux étaient tous les deux porteurs d’un gène récessif qui a conduit 4 de leurs 7 enfants à avoir la peau bleue. Vivant dans une zone isolée et à une époque où le brassage des populations était limité, leurs descendants se sont mariés au fil des générations avec des cousins et d’autres familles de la région.

Ces conditions génétiques, sociales et géographiques particulières ont permis la transmission sur 6 générations (soit 197 ans) d’une maladie génétique rare, appelée Méthémoglobinémie.

C'est une maladie du sang dans laquelle une quantité anormalement élevée de méthémoglobine - une forme d'hémoglobine - est produite. Cette dernière d’une coloration brun-chocolat bleutée ne fixe pas l’oxygène.

Les lèvres et la peau prennent ainsi une teinte bleutée, car les individus touchés par cette pathologie ont un sang pauvre en oxygène.

En dehors de cette teinte particulière de l’épiderme, les personnes concernées ne connaissent pas, en principe, d’autres problèmes de santé.

De nos jours, il existe d’ailleurs des traitements très efficaces, qui rendent à la peau des « gens bleus » une coloration habituelle.

Plus d'info : www.medisite.fr