Maaouiya Ould Sid'Ahmed Taya, né le 28 novembre 1941 à Atar, est un officier militaire et homme d'État mauritanien. Il a notamment exercé les fonctions de Premier ministre de 1981 à 1992 et de président de la République de 1984 à 2005.

Issu de la tribu maraboutique maure des Smasside, Ould Taya a été engagé après ses études secondaires au sein de l'armée nationale mauritanienne, avant d'être nommé au grade de sous-lieutenant en 1961.

Promu capitaine en 1967, il remplit différentes missions et responsabilités, notamment au ministère de la Défense et à l'état-major national.

En 1974-1975, il effectue un stage de formation à l'École supérieure de guerre de Paris avant d'occuper la fonction de chef des opérations militaires.

Le 10 juillet 1978, Ould Taya fait partie des officiers qui renversent le président Moktar Ould Daddah. Après ce coup d'État, il est ministre de la Défense nationale entre 1978-1979.

En 1980, il occupe le poste de chef d'État-Major des armées pour la première fois, du 26 mars jusqu'au 15 juillet. Ould Taya devient chef d'État-Major des armées pour une seconde fois en 1984, du 8 mars au 12 décembre.

Maaouiya Ould Taya préside le Comité militaire de salut national (CMSN) qui renverse le président Ould Haidalla lors du coup d'État du 12 décembre 1984, un coup d'État qui se déroule sans effusion de sang.

En 1992, il est élu président de la République.

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