Brasilia est la capitale fédérale du Brésil et le siège du gouvernement du District fédéral.

Sa construction, à un rythme soutenu, sous l'impulsion du président Juscelino Kubitschek ( président de la République du Brésil du 31.01.1956 au 31.01.1961), qui souhaitait une meilleure répartition de l’activité économique alors concentrée sur les côtes, date des années 1960.

Cette volonté est d'ailleurs inscrite dans la Constitution de 1891, et un territoire est défini. Ce n'est qu'en 1956 que le président Kubitschek décide de concrétiser le projet de Brasilia. Les premières infrastructures et les premiers bâtiments furent construits en seulement 1 000 jours, avant son inauguration le 21 avril 1960.

L'urbaniste Lúcio Costa est l'auteur du plan pilote qui donne à la ville une forme d'avion, inscrit dans un lac artificiel : le lac Paranoá. Les quartiers résidentiels sont fonctionnels et ont été pensés comme auto-suffisants : centres commerciaux, écoles et parcs sont à proximité.

Les bâtiments principaux ont été conçus par l'architecte Oscar Niemeyer : la cathédrale (4 000 places), le Congrès national, le ministère des Affaires étrangères, le Tribunal suprême et le palais de la présidence.

Chef-d'œuvre d'architecture moderne, Brasilia a été la première ville fondée au XXe siècle (et aussi la première ville moderne) inscrite sur la Liste du patrimoine mondial de l’UNESCO le 7 décembre 1987.

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