C'est l'un des clichés les plus connus d'Einstein. On l’y voit de trois quarts, les cheveux en arrière, les yeux malicieux... Et la langue en pointe, limite amusé.

Elle a été déclinée en t-shirts, badges, mugs, tableaux, posters…

En fait, cette photographie est “cropée”, recadrée, en français. Sur le cliché original, Einstein est en effet entouré de deux compagnons. À sa gauche, son ami professeur Frank Aydelotte. À sa droite, la femme de ce dernier.

Le 14 mars 1951, Albert Einstein vient de fêter avec ses amis ses 72 ans à l'Université de Princeton. Même si à cette époque, le prix Nobel est moins exposé médiatiquement, l'événement attire quelques reporters.

Le scientifique traverse une horde de photographes. Les questions volent.

L’intéressé s’installe sur la banquette arrière de sa voiture. Un photographe américain dénommé Arthur Sasse s'avance. Il insiste pour avoir un dernier sourire. Agacé par cet opportun, Albert Einstein aurait formulé un “that’s enough”.

Puis, sous une énième demande du photographe, il aurait fait un pied-de-nez au sourire exigé… en tirant la langue. Le geste n'aura duré que quelques millisecondes. Mais le photographe parvient à le capturer. Obtenant, l’un des clichés plus mythiques du XXe siècle.

L'ironie, dans cette histoire, est qu’Einstein l’a adoré. Il en a même commandé neuf exemplaires. L'un d’entre-eux, signé de la main du physicien théoricien, s'est même arraché 125.000 dollars en 2017, lors d'une vente aux enchères.

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