Le cœur est un organe musculaire présent chez la plupart des animaux. Il joue un rôle crucial en pompant le sang à travers les vaisseaux sanguins du système circulatoire. Ce sang transporté fournit de l'oxygène et des nutriments essentiels à l'organisme tout en éliminant les déchets métaboliques, comme le dioxyde de carbone, vers les poumons. Chez l'homme, le cœur a la taille d'un poing fermé et se situe entre les poumons, au centre de la poitrine.

Chez les humains, les autres mammifères et les oiseaux, le cœur est divisé en quatre cavités : les oreillettes gauche et droite en haut, et les ventricules gauche et droit en bas. On parle souvent du cœur droit pour désigner l'oreillette et le ventricule droits, et du cœur gauche pour leurs homologues gauches. Les poissons, quant à eux, possèdent deux cavités, une oreillette et un ventricule, tandis que la plupart des reptiles en ont trois. Dans un cœur en bonne santé, le sang circule dans une seule direction grâce aux valves cardiaques qui empêchent le reflux. Le cœur est enveloppé dans un sac protecteur, le péricarde, qui contient également une petite quantité de liquide. La paroi du cœur est composée de trois couches : l'épicarde, le myocarde et l'endocarde.

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