Le pouf est une coiffure apparue au xviiie siècle en France. Créée par le coiffeur Léonard, elle est popularisée par Marie-Antoinette, qui la porte au sacre de Louis XVI le 11 juin 1775.

Véritables échafaudages de gaze posés sur la tête des dames, les poufs servent de support à d'excentriques créations représentant des jardins fleuris, les signes de zodiaque, des panières de fruits. Des thèmes politiques sont parfois mis à l'honneur. Monsieur Léonard invente ainsi la perruque à la Belle Poule, par allusion au combat du 17 juin 1778 consacrant la première victoire d'un navire français sur la marine anglaise au large de Brest. Marie-Antoinette se fait réaliser à cette occasion une perruque surmontée d'un navire, et toute la cour suit. Pour tenter d'enrayer la famine dans son royaume, le roi soutient la culture de la pomme de terre et la reine porte à cette occasion une feuille du tubercule dans ses cheveux.

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