Les îles Aru, en indonésien Kepulauan Aru, forment un archipel d'Indonésie baigné par la mer d'Arafura. Les îles constituent un kabupaten de la province des Moluques sous le nom de kabupaten des îles Aru, en indonésien Kabupaten Kepulauan Aru.

L’archipel se situe à 118 km au sud-ouest de la province de Papouasie, en Nouvelle-Guinée occidentale, et à 119 km à l'est de Kei Besar, dans les îles Kei. Il est composé de 95 îles dont les plus grandes sont Tanahbesar, Kobroor et Trangan. Il s'étire sur 196 kilomètres de longueur du nord au sud pour 87 kilomètres de largeur d'est en ouest.

Aru est recouvert d'un mélange de forêts tropicales humides à feuilles larges, de savane et de mangroves.

Les îles ont été colonisées par les Néerlandais au début de 1623. La Compagnie néerlandaise des Indes orientales fut au départ l'un des groupes commerciaux de la région mais exerça une influence limitée sur les affaires intérieures des îles. En 1857, le célèbre naturaliste Alfred Russel Wallace visita les îles. Sa visite lui a fait comprendre par la suite que les îles Aru devaient être reliées par un pont terrestre à la Nouvelle-Guinée continentale pendant la période glaciaire. Au XIXe siècle, Dobo, la plus grande ville d’Aru, devint temporairement un important centre commercial régional, servant de point de rencontre pour les commerçants hollandais, makasarais, chinois et autres.

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