Dans la mythologie grecque, qui est Myrrha ?

Dans la mythologie grecque, Myrrha (en grec ancien Μύρρα / Múrra) n'apparaît que dans l'une des légendes sur la naissance d'Adonis où elle est sa mère.

Plusieurs généalogies sont proposées : fille du roi Cinyras de l'île de Chypre ou, sous le nom de Smyrna, fille de Theias, roi des Assyriens.

La version la plus élaborée de sa légende est relatée par l'auteur latin Ovide dans ses Métamorphoses. C'est lui qui fait d'elle la mère d'Adonis.

Mythe :

Cinyras, le roi du Chypre, affirma un jour que la beauté de sa fille, Myrrha (ou Smyrna) surpassait celle de la déesse Aphrodite. Courroucée, la déesse se vengea, en faisant en sorte que Myrrha soit éprise d'un amour incestueux pour son père. Durant une nuit, Myrrha se faufila dans la couche de son père. De cette union naquit un fils nommé Adonis. Épouvanté par la découverte de son crime, le roi chassa sa fille de son palais. Lorsque Myrrha fut parvenue au sommet d'une colline, elle fut métamorphosée en arbre à myrrhe par Aphrodite. La déesse, prise de pitié, décida de recueillir Adonis.

Les larmes de Myrrha, métamorphosée en arbre, seraient à l'origine de la myrrhe.

La myrrhe était précieuse dans l'Antiquité ; elle servait pour les embaumements. Elle était également utilisée en médecine, en parfumerie et pour la fabrication de l'encens.