Comment s’appelle cette espèce d’arbre de la famille des Lamiaceae ?

Vitex doniana est une espèce d'arbres de la famille des Lamiaceae et du genre Vitex, répandue dans toute l'Afrique intertropicale, présente également aux Comores et à La Réunion.

Communément appelée « prunier noir », on lui connaît de nombreux noms locaux, tels que : oum dougoulgoun (arabe), bi (baya), galbiki (foulfouldé), ɗinya (haoussa), ãadga (mooré), shike koma, garbo (kapsiki), zekad (mafa), seked (mofu) et kogonin fin (bambara).

En raison de son aspect sphérique et noir, la graine comestible est également nommée « prune noire », « bois de bouchon », « grain bouchon », « graine bouchon ». Ces dernières appellations sont communes sur l'île de La Réunion où l'espèce a été introduite en 1839 par le botaniste français Claude Richard.

Les fruits, tout d'abord verts, mûrissent de mai à novembre et deviennent noirs et sucrés. L'arbre qui la porte peut atteindre 10 à 15 mètres. Elle est présente en Afrique et dans l'Océan Indien. Sur l'île de la Réunion, on la rencontre généralement dans les bas de l'île, souvent à l'état d'arbre isolé. Il est présent dans les grands jardins publics comme le Musée de Villèle, le jardin de l'État à La Réunion ou en alignement le long des routes comme à l'Anse des Cascades.

La graine, comestible, peut fournir une boisson sucrée et possède des vertus médicinales. En Afrique, les Gude fabriquent une mélasse destinée à aromatiser les plats à partir de la pulpe de ses fruits.