Les geishas sont des artistes japonaises spécialisées dans les arts traditionnels comme la danse, la musique et la conversation raffinée. Leur nom signifie littéralement « personne des arts » et elles incarnent l'élégance et la maîtrise de la culture japonaise.

À l'origine, ce métier était exercé par des hommes, mais dès le XVIIe siècle, les femmes ont commencé à dominer cette profession, devenant des figures emblématiques de la société japonaise. Les geishas étaient très populaires aux XVIIIe et XIXe siècles, où elles étaient à la fois des modèles de mode et des hôtesses recherchées lors de banquets et de fêtes.

Après la restauration Meiji, leur rôle a évolué vers la préservation des arts traditionnels. Les geishas vivaient dans des quartiers spéciaux appelés hanamachi, principalement à Kyoto, où la culture geisha reste la plus vivante aujourd'hui. Le quartier de Gion est le plus célèbre de ces lieux. De nos jours, le nombre de geishas a fortement diminué et leurs prestations sont devenues rares et très prisées, réservées à une clientèle exclusive.

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