Olaf était à l'origine un acolyte détestable d'Elsa. Il était l'un des gardes de son château quand le concept de la Reine des neiges créant une légion de bonhommes de neige était toujours d'actualité. Chris Buck explique : « Nous avons toujours réfléchi à la façon dont Elsa allait essayer d'apprendre ses pouvoirs. Alors, nous nous sommes dit qu'il (Olaf) pourrait être comme sa première crêpe. Vous savez, ces premières crêpes ratées que vous jetez à la poubelle, c'est Olaf. Olaf était sa première crêpe. » Cette première version d'Olaf ne plait pas à Jennifer Lee et l'équipe de production entreprend de le transformer en un faire-valoir comique d'Anna qui représente l'amour innocent que partagent les personnages quand elles sont enfants.

Ce personnage est d'après elle de loin « le plus dur à traiter ». Pour qu'il ne devienne pas trop complexe, les réalisateurs lui donnent une innocence enfantine, innocence que l'on retrouve par exemple dans le fait qu'il veuille à tout prix découvrir la chaleur et l'été. Olaf est un des personnages les plus drôles du film grâce notamment au fait que les parties de son corps peuvent se détacher.

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