Les passages souterrains sont apparus pour la première fois à la fin du XIXe siècle à Londres et à Paris, afin de protéger les piétons des rues très fréquentées. Aujourd'hui, ils sont devenus indispensables dans de nombreuses grandes villes du monde. On y trouve souvent des décorations artistiques comme des mosaïques ou des fresques, et certains abritent même des boutiques ou des petits marchés.

Le principal avantage d'un passage souterrain est d'assurer la sécurité des piétons tout en maintenant la fluidité du trafic routier en surface. Dans certaines métropoles, comme Tokyo, ces passages peuvent s'étendre sur plusieurs niveaux et relier directement des stations de métro ou des galeries commerciales souterraines. Ils jouent donc un rôle clé dans l'organisation urbaine moderne et facilitent la vie quotidienne des citadins.