En anatomie, les côtes (du latin : costae) sont des os plats recourbés qui contribuent avec le sternum et les vertèbres thoraciques, à la constitution de la cage thoracique qui protège le cœur et les poumons.

Les douze paires de côtes se répartissent en deux groupes :

les sept premières paires, nommées côtes sternales ou vraies côtes, sont reliées directement au sternum par leur cartilage ;

les cinq suivantes, dites côtes asternales, se répartissent en deux sous-groupes :

les huitième, neuvième et dixième côtes, dites fausses côtes, ont leur cartilage uni à celui des côtes sus-jacentes ;

les onzième et douzième côtes, dites côtes flottantes, se terminent par un cartilage libre.

Parfois une côte cervicale surnuméraire s'ossifie au contact de l'apophyse costiforme de la 7ème vertèbre cervicale, ou une côte surnuméraire lombaire s'ossifie au contact de de l'apophyse costiforme de la 1ère vertèbre lombaire, ou la dernière côte dorsale est absente.

L'ensemble des côtes est appelé gril costal. Le sternum et les cartilages costaux sont parfois appelés plastron sternocostal. Le plastron étant une armure portée sur le torse, en raison de sa relative flexibilité lui conférant une protection contre les traumatismes compressifs.

On nomme les paires de côtes à l’aide de la lettre K (le C étant déjà utilisé pour les vertèbres cervicales), suivie d’un numéro (de 1 à 12 de haut en bas).

Les côtes sont constituées d'une tête, d'un col et d'un corps.

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