Combien de fois peut-on plier en deux une feuille de papier ?

Des étudiants en mathématiques de l’école Saint Marks de Southborough ont battu le record du monde de pliage de papier en réussissant à plier 13 fois un rouleau de papier-toilette, rapporte le site "New Scientist".

Science relativement méconnue, le pliage de papier est pourtant un sujet d’étude très sérieux répondant à des principes physiques et mathématiques assez complexes. La feuille doublant d’épaisseur à chaque pliage, il faut établir une formule mathématique prenant en compte la nature du papier, son épaisseur, sa longueur…

Les étudiants de l’école Saint Marks ont eu recours à plusieurs rouleaux qui, mis bout à bout, formaient un bandeau de 1,2 kilomètres de long et qu’ils ont étendu dans un couloir du prestigieux MIT. Après plusieurs heures d’efforts, ils sont finalement parvenus à le plier 13 fois, formant un empilement long de 1,5 mètres, haut de 76 centimètres et composé de 8.192 couchent de papier.

Un exploit bien entendu filmé.

Si vous pliez le papier 103 fois, donc 90 fois plus que les étudiants, vous obtenez une épaisseur égale au diamètre de l’univers observable, soit 93 milliards d’années de lumière.

En 23 plis vous serez déjà à un kilomètre d’épaisseur. A 30 plis ce sera 100 km ! A 42 vous atteindrez la Lune et 51 le Soleil. C’est ce que l’on appelle une croissance exponentielle.