Damoclès est une figure présentée dans une allégorie morale dite de « l'épée de Damoclès ». Cette expression est utilisée pour signifier qu'un danger constant peut nous frapper.

L'anecdote aurait vraisemblablement figuré dans l'un des livres — maintenant perdu — des Histoires de l'historien grec Timée de Tauroménion. L'orateur romain Cicéron aurait ensuite lu l'anecdote dans la Bibliothèque historique de Diodore de Sicile pour en faire usage dans ses Tusculanae disputationes1, par le biais desquels elle pénétra la culture populaire européenne.

Damoclès, un orfèvre, est le personnage-clé d'un épisode de la mythologie grecque.

Depuis le XIXe siècle, on parle d'une « épée de Damoclès » pour décrire une situation particulièrement dangereuse ou pénible qui peut se produire d'un moment à l'autre.

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