La boîte de Pandore est un artefact de la mythologie grecque lié au mythe de Pandore dans les œuvres et les jours d'Hésiode . Dans les temps modernes, un idiome en est sorti signifiant "Toute source de grands et inattendus troubles", ou encore "Un cadeau qui semble précieux mais qui en réalité est une malédiction".

L'erreur de traduction de pithos est généralement attribuée à l'humaniste du 16ème siècle Erasme qui, dans son récit latin de l'histoire de Pandore, a changé le grec pithos en pyxis , ce qui signifie «boîte». Le contexte dans lequel l'histoire est apparue était la collection de proverbes d'Erasme, l' Adagia (1508), illustrant le dicton latin Malo accepto stultus sapit (après avoir éprouvé des ennuis, un imbécile est rendu sage). Dans sa version, la boîte est ouverte par Epiméthée , dont le nom signifie «Après coup» - ou comme le commente Hésiode, «celui que les erreurs ont fait sage».

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