Thomas Pennant, né le 14 juin 1726 à Whitford (Flintshire) et mort le 16 décembre 1798 à Downing Hall (Flintshire), est un amateur d'antiquités et naturaliste britannique.

D'une noble famille galloise, Pennant fait ses études à Oxford au Queen's College puis à l'Oriel College.

À l'âge de 12 ans, Pennant se découvre une passion pour l'histoire naturelle grâce à l’Ornithology de Francis Willughby. Lors d'un voyage en Cornouailles en 1746-1747, il rencontre l'antiquaire et naturaliste William Borlase, qui l'initie à l'étude des minéraux et des fossiles, qui deviendront le principal sujet de Pennant durant les années 1750.

En 1750, il publie un compte-rendu du tremblement de terre de Downing dans les Philosophical Transactions de la Royal Society. Il fait paraître en 1756, un article sur les corps coralliaires collectés à Coalbrookdale dans le Shropshire.

En 1761, il publie la première partie de sa British Zoology, une compilation des connaissances de son époque. Les trois autres parties paraîtront entre 1761 et 1766. L'iconographie est splendide. La partie consacrée aux oiseaux comprend 107 planches gravées sur cuivres par Mazell et coloriées à la main par Paillon. L'ouvrage connaît une traduction en latin en 1771 sous le titre de Zoologia Britannica tabuli aeneis 132 illustrata.

La Perruche de Pennant (Platycercus elegans) et la Martre de Pennant (Martes pennanti) commémorent le nom de ce naturaliste.

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