La prison de Spandau était située à l'ouest de Berlin dans le quartier de Spandau en secteur d'occupation britannique et fut célèbre pour ses prisonniers, des anciens dignitaires nazis.

La prison de Spandau fut construite en 1876 afin de servir de prison militaire. À partir de 1919, on y incarcéra également des condamnés civils. Elle pouvait alors compter environ 600 détenus.

Le 19 juillet 1947, les anciens dignitaires nazis condamnés à l'incarcération par le tribunal de Nuremberg y entrèrent pour purger leurs peines. Les Américains, Britanniques, Français et Soviétiques s'occupèrent alors conjointement de l'administration de l'établissement. Ils s'assurèrent également chaque mois à tour de rôle1 de la surveillance des sept prisonniers :

- Konstantin von Neurath (1873-1956) libéré en 1954 ;

- Erich Raeder (1876-1960) libéré en 1955 ;

- Karl Dönitz (1891-1980) libéré en 1956 ;

- Walther Funk (1890-1960) libéré en 1957 ;

- Baldur von Schirach (1907-1974) libéré en 1966 ;

- Albert Speer (1905-1981) libéré en 1966 ;

- Rudolf Hess (1894-1987) mort dans la prison en 1987.

Le système de sécurité était maximal. Les gardiens avaient ordre de tirer à vue sur tout individu tentant de s'introduire dans l'enceinte (des panneaux avertissaient de ce risque autour de la forteresse). Les militaires des 4 puissances alliées (France, URSS, Royaume-Uni, États-Unis) qui se relayaient mois après mois dans la prison n'avaient aucun contact direct avec les prisonniers.

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