Qui était Kenneth Arrow ?

Kenneth Joseph Arrow, né le 23 août 1921 à New York et mort le 21 février 2017 à Palo Alto, est un économiste américain.

Il est co-titulaire, avec John Hicks, du prix dit Nobel d'économie en 1972. Il est considéré comme l'un des fondateurs de l'École néoclassique moderne (c'est-à-dire post-Seconde Guerre mondiale).

L'impact des travaux de Kenneth Arrow a été significatif en sciences économiques. Pendant plus de cinquante ans, il est un des économistes les plus influents dans cette discipline. Sa notoriété est liée à ses contributions à des domaines variés : la théorie du choix social (en particulier son théorème d'impossibilité), la théorie de la croissance endogène, l'économie de l'information ainsi que la théorie de l'équilibre général. Il a initié en économie, le concept de l'apprentissage par l'action (learning by doing). Les individus sur le marché deviennent de plus en plus rationnels en échangeant car ils apprennent (de leurs erreurs), d'où les coordinations possibles. Il avance la notion d'effet d'expérience pour expliquer le changement technique au sein de la théorie néoclassique.

Kenneth Arrow a prouvé mathématiquement la généralité du paradoxe de Condorcet avec son "théorème d'impossibilité", formulé en 1951 et a ainsi bâti l'un des piliers de la théorie du choix social. Pour Kenneth Arrow, la crise économique de 2008 fut en partie causée par l'asymétrie entre distribution du risque et distribution de l'information.