Né en 1280, Kankou Moussa était un roi qui a régné sur l'Empire du Mali pendant 25 ans. Sous son règne, il a répandu l'islam et développé le commerce et l'extraction de l'or et du sel faisant de son royaume l'un des pays les plus prospères au monde.

Également appelé Mansa Moussa, Kankou Moussa est considéré comme l'un des hommes les plus riches de tous les temps avec une fortune estimée selon plusieurs sources à 400 milliards de dollars.

Après son pèlerinage à la Mecque, il rentre au Mali avec plusieurs savants et un architecte Andalou qui a construit une mosquée dans la ville de Tombouctou.

C'est aussi sous son règne que la célèbre université de l'époque, l'université de Sankoré, a été construite et elle est vite devenue un centre d'éducation pour le monde entier.

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