Jean-Victor Poncelet (1788-1867) est un mathématicien, ingénieur et général français. Il inventa un modèle de turbine et un système de pont-levis à contre-poids variable, qui porte son nom.

Sorti de l’École polytechnique, il rejoignit la Grande Armée de Napoléon en juin 1812 comme lieutenant du génie pendant la campagne de Russie, à Vitebsk. Fait prisonnier à la Bataille de Krasnoï, il fut conduit à Saratov.

De retour en France, en 1814, il fit paraître en 1822 son " Traité des propriétés projectives des figures " qui allait lancer pendant tout le XIXe siècle les mathématiques sur la voie de la géométrie pure. Il rénova la géométrie projective (1822) (théorème de Poncelet sur les coniques, dualité par pôles et polaires réciproques, faisceau harmonique, points cycliques).

Il s'intéresse aussi à la mécanique et présente en 1824 son invention de la « roue hydraulique à aubes courbes », qui sera distinguée par le prix Montyon de l'Académie des sciences l'année suivante.

Il fut nommé général en 1848 et commanda l'École polytechnique. Enfin, pour couronner sa carrière militaire, le général de brigade du génie Jean-Victor Poncelet est élevé à la dignité de Grand officier de la légion d'honneur, le 9 juillet 1853.

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