Jean-Jacques Dessalines, également connu sous le nom de Jacques Ier, né le 20 septembre 1758 et mort assassiné le 17 octobre 1806 à Pont-Rouge, est un militaire et chef d'État haïtien.

Sous la Révolution française, il est officier de l'armée française et participe aux affrontements contre les Espagnols et les Britanniques.

Durant la révolution haïtienne, lieutenant-général au service de Toussaint Louverture, il mène contre les colonisateurs français de nombreux combats, dont la bataille de la Crête-à-Pierrot en mars 1802, lors de laquelle il galvanise ses soldats avec sa fameuse déclaration « Que ceux qui veulent rester esclaves des Français sortent du fort, que ceux, au contraire, qui veulent mourir en hommes libres se rangent autour de moi ».

Dessalines devient meneur de la révolution en juin 1802, à la suite de la trahison et la capture de Toussaint Louverture. Après s’être allié quelques mois avec elles, Dessalines abandonne les forces françaises en octobre 1802 et met en place une résistance farouche au général Leclerc, qui meurt des suites de la fièvre jaune.

Il proclame l’indépendance d'Haïti le 1er janvier 1804 et s'auto-proclame par la suite « gouverneur-général à vie ». Au pouvoir, il ordonne notamment le massacre des colons français, entraînant la mort de 3 000 à 5 000 personnes entre février et avril 1804.

En septembre 1804, il est proclamé empereur d'Haïti par les généraux de l'armée, sous le nom de Jacques Ier.

Plus d'info : fr.wikipedia.org