Qui était Ivan Tourgueniev ?

Ivan Sergueïevitch Tourgueniev est un écrivain, romancier, nouvelliste et dramaturge russe né en 1818 à Orel et mort en 1883 à Bougival.

Il est confié à des précepteurs russes et étrangers dont il reçoit une excellente éducation. Il apprend le français, l’allemand, l’anglais, le grec et le latin.

Son roman le plus célèbre est Pères et Fils, qui met notamment en scène des nihilistes et auxquels il oppose le « héros positif ».

Il se lia d’amitié avec de nombreux écrivains ainsi qu’avec des musiciens et compositeurs.

Tourgueniev, libéral, réformiste, a dès lors vécu une grande partie de sa vie hors de Russie. Parfois critiqué par les slavophiles pour son éloignement et sa proximité avec l'occident, il affirmait être resté profondément attaché à son pays auquel il revenait régulièrement.

De 1847 à 1850, Tourgueniev vit en France et publie beaucoup, dont le recueil Mémoires d’un chasseur et la pièce Un mois à la campagne. En 1852, les Mémoires d'un chasseur sont publiées. Cette œuvre échappe à la censure malgré son caractère subversif, car elle relate la vie des paysans russes. Par la suite, Tourgueniev écope d'un mois de prison, mais continue d’écrire ce qu'il pense du servage. Il est alors assigné à résidence.