Qui était Gilberto de Mello Freyre ?

Gilberto de Mello Freyre (Recife, 15 mars 1900 – Recife, 18 juillet 1987) était un sociologue, anthropologue et écrivain brésilien. Il est considéré comme l'un des grands noms de l'histoire du Brésil.

Freyre a étudié à l'université Columbia aux États-Unis où il rencontre Franz Boas, sa principale référence intellectuelle. Son premier livre, qui est aussi le plus important est Casa-Grande & Senzala, publié en 1933. Dans cette œuvre, Freyre refuse les doctrines racistes qui préconisaient le « blanchiment » du Brésil. Basé sur Franz Boas, il a démontré que le déterminisme racial ou climatique n'influence pas le développement d'un pays. Cependant, cette œuvre a donné naissance au mythe de la démocratie raciale au Brésil, à cause des relations harmoniques entre les races, ce qui a atténué l'esclavage brésilien - selon Freyre, celui-ci a été moins nocif que l'esclavage américain.