Qui était Frédéric Sauvage ?

Pierre Louis Frédéric Sauvage, né le 20 septembre 1786 à Boulogne-sur-Mer et mort le 17 juillet 1857 dans le 8e arrondissement de Paris, est un mécanicien et inventeur français.

Travaillant dans les carrières de marbre d'Elighen, il transforme les méthodes et réduit les couts de production en inventant des machines à scier et polir mues par des moulins à vent. En 1825, la Société d’Agriculture, du Commerce et des Arts de Boulogne visite son usine, un rapport élogieux est rédigé et il obtient une médaille d’or. Son activité connaît un grand succès technique et commercial. Mais, dévoré par sa passion d’inventer, il abandonne aussi les carrières d’Elinghen en 1831.

On lui doit le « physionomètre », un dispositif permettant de saisir les traits d’un visage dans le but d’en réaliser un buste, son complément le physionotype réducteur, et le soufflet hydraulique (avril 1847), concept qui est à la base des pompes d’épuisement.

Mais il est surtout connu, en France uniquement, comme « l’inventeur » de l’hélice marine. Cette légende a fait l’objet de multiples polémiques et controverses entretenues, surtout par la presse, de 1842 jusqu’à nos jours.