Charles-Émile Reynaud, né le 8 décembre 1844 à Montreuil dans le département de la Seine, actuellement dans la Seine-Saint-Denis, et mort le 9 janvier 1918 (à 73 ans) à Ivry-sur-Seine dans le département de la Seine, actuellement dans le Val-de-Marne, est un photographe, professeur de sciences, inventeur et réalisateur français. Organisateur des premières projections animées sur écran devant un public assemblé, il est l'un des inventeurs du cinéma, ses techniques, le dessin animé et l'animation sans caméra faisant partie du cinéma.

Raynaud met au point le Praxinoscope, sous diverses formes, dont le fonctionnement est basé sur le procédé des miroirs tournants. Ceux-ci provoquent un phénomène de compensation optique qui permet à l'œil humain de percevoir lisiblement chaque vignette dessinée alors qu'elles défilent de façon continue à une vitesse les rendant en principe illisibles par notre vision.

Reynaud développe une forme particulière du praxinoscope, qu'il appelle le Théâtre optique, pour laquelle il dessine et colorie lui-même les premiers dessins animés du cinéma, projetés devant un public payant assemblé dans une salle obscure (premières projections d'images animées sur grand écran, avant celles des frères Lumière), accompagnés par une musique originale spécifiquement composée par Gaston Paulin (première BO). Ces dessins animés, qu'il nomme les pantomimes lumineuses, sont présentés au musée Grévin à partir du 28 octobre 1892.

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